SÉPTIMO AÑO DE RETROCESO EN LA PRODUCCIÓN DE HIDROCARBUROS
La producción de petróleo local volvió a caer por séptimo año consecutivo. No es una sorpresa. Sólo una consecuencia de un largo proceso iniciado en el esquema de la privatización de los hidrocarburos y que con sus oscilaciones e inconsistencias, finalmente condujo a la concentración del sector y a la deformación de la matriz energética argentina. Esta asociación de intereses permitió dilapidar las oportunidades y a consumir las reservas.
Todos los informes proyectan el 2009 como la continuidad de esa tendencia. Los datos se desprenden del último informe difundido por la consultora Economía & Regiones (E& R). Esta reducción ininterrumpida ya alcanza a una década si se excluye el virtual estancamiento de 2001.
La producción de petróleo en Argentina cayó un 1,8% en el 2008 a 36,6 millones de metros cúbicos (Mm3, o 630.738b/d) en comparación con los 37,3Mm3 del 2007, anunció la consultora.
Esta tasa de producción anual representa una merma de cerca de 26% respecto del récord anotado en 1998 de 49,1Mm3 y es el séptimo año consecutivo en que disminuye.
La producción de gas natural en el 2008 cayó un 1% a 50.481Mm3 (cerca de 138Mm3/d) frente a los 50.994Mm3 del 2007. La producción de gas natural del país sudamericano alcanzó su nivel máximo de extracción en el 2004 con 52.377Mm3, de acuerdo con el informe.
Más de la mitad del petróleo que se produjo en Argentina el año pasado provino de las provincias de Neuquén (25%) y Chubut (26%). Por su parte, la provincia de Santa Cruz, produjo un 18% del total nacional, seguida por Mendoza con un 16%.
La provincia de Neuquén, en tanto, registró un 51% de la producción total de gas natural de Argentina.
E&R atribuyó las menores tasas de producción a la implementación de políticas federales que han desincentivado la inversión. El hecho de que muchas de las concesiones caduquen en el 2016 y el 2017 también aportó al sentimiento de incertidumbre en la industria. Las interferencias políticas hicieron también de freno sobre todo la manipulación de los costos de las empresas, los precios.
Esta tasa de producción anual representa una merma de cerca de 26% respecto del récord anotado en 1998 de 49,1Mm3 y es el séptimo año consecutivo en que disminuye.
La producción de gas natural en el 2008 cayó un 1% a 50.481Mm3 (cerca de 138Mm3/d) frente a los 50.994Mm3 del 2007. La producción de gas natural del país sudamericano alcanzó su nivel máximo de extracción en el 2004 con 52.377Mm3, de acuerdo con el informe.
Más de la mitad del petróleo que se produjo en Argentina el año pasado provino de las provincias de Neuquén (25%) y Chubut (26%). Por su parte, la provincia de Santa Cruz, produjo un 18% del total nacional, seguida por Mendoza con un 16%.
La provincia de Neuquén, en tanto, registró un 51% de la producción total de gas natural de Argentina.
E&R atribuyó las menores tasas de producción a la implementación de políticas federales que han desincentivado la inversión. El hecho de que muchas de las concesiones caduquen en el 2016 y el 2017 también aportó al sentimiento de incertidumbre en la industria. Las interferencias políticas hicieron también de freno sobre todo la manipulación de los costos de las empresas, los precios.
La principal causa de la retracción se encuentra en la falta de inversión en este campo, lo que obliga a sobreexplotar los yacimientos existentes que ya han alcanzado su nivel de madurez, lo que se traduce en una menor productividad de los mismos, señala el informe. Estos casos se encuentran en los pozos de algunas de las principales provincias productoras, como Neuquén, Salta y Santa Cruz.
Entre las razones que han desalentado las inversiones, E&R destaca las sucesivas intervenciones del Gobierno Nacional en el mercado de hidrocarburos desde 2002 (a través de las normas y acuerdos que regulan los precios de comercialización de los hidrocarburos, limitan las cantidades exportadas y aplican retenciones a las exportaciones), que deterioran la rentabilidad del negocio hidrocarburífero.
Entre las razones que han desalentado las inversiones, E&R destaca las sucesivas intervenciones del Gobierno Nacional en el mercado de hidrocarburos desde 2002 (a través de las normas y acuerdos que regulan los precios de comercialización de los hidrocarburos, limitan las cantidades exportadas y aplican retenciones a las exportaciones), que deterioran la rentabilidad del negocio hidrocarburífero.
En los primeros 11 meses de 2008, las exportaciones de de petróleo crudo y gas totalizaron U$S 2.800 millones.
En el 2008, las reservas probadas de petróleo se incrementaron en un 1% a 416Mm3, mientras que las de gas natural disminuyeron un 1% a 441.974Mm3, señala el informe.
En el 2008, las reservas probadas de petróleo se incrementaron en un 1% a 416Mm3, mientras que las de gas natural disminuyeron un 1% a 441.974Mm3, señala el informe.
"El 51% del crudo es extraído en las provincias de Neuquén y Chubut, con una participación del 25% y 26% cada una, seguidas por Santa Cruz y Mendoza, con una participación del 18% y 16%, respectivamente", sostiene el informe de los economistas a cargo de Rogelio Frigerio.
El 15% restante, es producido en las provincias de Río Negro (6%), La Pampa, (3%), Salta (2%) y Tierra del Fuego (3%), y mas lejos, Jujuy (0,06%) y Formosa (0,33%), en tanto que otro 1% corresponde a la Nación.
En la extracción de gas natural, en tanto, Neuquén mantiene su hegemonía, con el 51% del total, secundada más lejos por la provincia de Salta, con el 14% del total producido en el país.
Desempeño regional
En Neuquén, por ejemplo, la producción total de petróleo alcanzaría los 9.133 metros cúbicos, que representa una caída del 4,2% con respecto a los 9.536 m3 obtenidos a lo largo del 2007. A su vez, su producción total de gas sumó 25.895 miles de m3, contra 26.471 miles de metros cúbicos alcanzados en el 2007, lo que refleja un descenso interanual del 2,2%. También en Santa Cruz la producción de crudo descendió 8,7% y la de gas 6.8%.
Salta, segunda productora de gas natural del país, también aumentó su producción de gas aunque levemente (+1,6%) respecto al 2007, mientras la de crudo se habría mantenido constante.
En Chubut, segunda productora de crudo del país, la producción disminuyó levemente (-1.2%), mientras la producción de gas aumentó 6,9%. En Río Negro, la producción total de petróleo habría disminuido 8%, en tanto que la de gas habría aumentado 8,8% respecto al año pasado.
Mendoza, en tanto, aumentó tanto su producción de petróleo como de gas. La primera lo hizo en 3,4%, totalizando 5.788 metros cúbicos elevando su participación en la producción total del país del 15,5% al 14,6%, en tanto que en el caso del gas, la extracción se habría expandido 7,9%.
PERSPECTIVAS QUE TENÍAN PARA EL 2009
La producción de petróleo y gas natural debiera seguir disminuyendo durante el 2009, de acuerdo con E&R.
Lo más probable es que las provincias argentinas que dependen de las regalías que pagan las petroleras observen una merma en sus ingresos este año. Según explica E&R, las regalías petrolíferas serían superiores al 2008 únicamente si, en promedio, el barril tipo Texas (de referencia en la Argentina y USA) se ubica en US$ 40 el barril y el tipo de cambio se deprecia hasta $4 por dólar, compensando los menores niveles de producción esperados.
"Estimamos que seguirá la tendencia decreciente ya que no hubo en los últimos años nuevos descubrimientos, por tanto, en la actualidad se están explotando yacimientos con rendimientos decrecientes", dijo la economista de E&R Verónica Sosa.
"Por otra parte, no vemos que el escenario económico y político en Argentina (sobre todo en materia de seguridad jurídica y estabilidad de negocios) esté dado para incentivar nuevas inversiones en exploración y desarrollo, y si a esto le sumamos una caída de los precios internacionales del petróleo más una caída en la demanda mundial, el 2009 no se avecina como un año promisorio para inversiones", agregó.
En cuanto a las reservas, el estudio de E&R proyecta que el horizonte petrolífero promedia los 11,4 años, mientras que para el gas natural, la situación es más crítica, al reducirse el horizonte a 8,8 años.
Sobre los ingresos que recibieron provincias y el Estado nacional, el informe señala que las regalías hidrocarburíferas habrían aumentado 11% respecto a las ingresadas en 2007, superando $5.075 millones. Sin embargo, para 2009 ante la caída de los precios internacionales y del volumen de producción las arcas estatales se verán seriamente afectadas.
Las retenciones, señala el estudio, que refuerzan los ingresos fiscales del Gobierno Nacional, han jugando un papel importante en detrimento de las regalías percibidas por las provincias en 2008, contribuyendo a frenar la escalada del precio del crudo en el mercado interno y a limitar el precio de exportación al que se liquidan las mismas. Más del 80% de las regalías liquidadas proviene de la producción de petróleo, por lo que las provincias no han podido aprovechar en 2008 los beneficios de los mayores precios internacionales del petróleo.
En este contexto, a las provincias les queda convivir con regalías acotadas. Las más perjudicadas serán las principales productoras, como Neuquén y Chubut, donde más del 39% y 32% de sus ingresos corrientes, respectivamente, constituyen regalías hidrocarburíferas.
Petróleo Plus sin margen para ser efectivo
En noviembre de 2008, el Gobierno Nacional presentó el Programa Petróleo Plus (PPP) un paquete de incentivos fiscales para apuntalar la producción de crudo que según mostró el informe de Economía y Regiones, sigue sin producir efectos.
El plan incluye en una mejora del precio del barril que perciben los productores. Hasta ahora las petroleras reciben entre US$42 y US$47 por barril, el valor fijado por la resolución 394 de noviembre de 2007. El precio del crudo Texas, que se toma de referencia para la Argentina, oscila entre los US$35 y US$40, con tendencia a la baja.
Según fuentes del sector, el precio ideal del barril para "que el plan tenga sentido" debe ser de US$60. La caída de la demanda por los efectos de la crisis avizora que los precios del crudo se recuperarán recién después de la recesión. Pero nadie sabe a ciencia cierta cuando será eso.
Grave error del Gobierno de los Kirchner: no alentar la producción de petróleo en épocas de mayor consumo.
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